日本のジャズ界に放たれた、大陸的グルーヴと精緻なアップビート。ドラマー・平山惠勇の歩みは、常に時代の一線を引き裂き、音楽の本質を更新し続ける旅だった。

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1954年大阪に生まれ、1973年のプロデビュー以来、米田正嘉グループなどへの参加で頭角を現したその若き才能は、すぐさま稀代のベースプレイヤー・鈴木勲の眼に留まる。1978年の上京を機に、わずか2年の間に6枚もの名盤を世に送り出すという驚異的な瞬発力を見せ、日本のジャズシーンの最前線へと一躍躍り出た。なかでも鈴木勲の名作アルバム『モンゴリアン・チャント』では、日本屈指のトロンボーン奏者・向井滋春らと共に、時代の先端を行くスピリチュアルなセッションを展開し、その名を轟かせた。

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1980年代、その躍動するリズムはジャンルの壁を軽々と超えていく。世界的なトランペッター・日野皓正のグループに抜擢され、その熱狂的なステージを圧倒的なビートで支えたのもこの時期である。 さらに本多俊之率いる「バーニングウェーブ」のメンバーとしてアルバム『ブーメラン』の全国ツアーを揺るがし、タモリの伝説的番組『今夜は最高』のツアーにも帯同。中本マリ＆スパンキーへの加入、大徳俊幸との伝説的ユニット「WALKIN」の結成など、彼のビートは常に時代の最先端にあった。

1988年からは今田勝「NOW IN」の一員として、アルバム『アジャ』『ディアフレンズ』などの作品に魂を吹き込む。この時期、伊藤君子、坂井紅介、鈴木宏昌、松本英彦、高橋達也、深井克則ら、ジャズ界の重鎮たちのグループをその圧倒的なドラミングで支え抜いた。

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やがてそのリズムは、国境の壁をも超越していく。巨匠ギル・エヴァンスに絶賛された鬼才ピアニスト、トム・ピアスン率いるトリオやビッグバンドへの参加。阿川泰子のツアーへの帯同。さらに2003年には、アジア各国の第一線の名手が集結した《アジアンスピリッツ》の核心メンバーとしてアジアの音楽シーンに火を灯し、翌年にはフィンランドの「ポリ・ジャズ・フェスティバル」へ出演。その国際的評価を不動のものとした。

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2006年には弘田三枝子の名盤『じゃずこれくしょん』に参加、森山良子をはじめとする巨星たちのステージを支える傍ら、自己名義のユニット“SIX SENSE”や平山惠勇トリオなどを率い、カテゴリーにとらわれない精力的な演奏活動を展開。自身の音楽世界を確固たるものとしていった。

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そして、この目覚ましいキャリアの先に、彼の音楽人生の転機となる「宿命の邂逅」が訪れる。

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2010年、奈良で開催された「WINDS Of ASIA Project」主催のイベントにおいて、70’sに日本を震撼させたソウルバンド「Sooo Baad Revue」のピアニスト・キーボーディストであり現SAMURAI LABEL Inc・プロデューサーの国府利征と初顔合わせを果たす。大自然の静寂の中で交わされた強烈なセッションは、互いの奥底に眠る音楽的野心を激しく共振させた。

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この魂の共鳴はすぐさま一つの臨界点を迎える。2012年8月19日、三重県で開催された「OKITSUMO JAZZ FESTIVAL」において、後に世界100カ国以上へと発信されることとなる国府利征の呼びかけによって結成された至高のコンテンポラリー・ジャズトリオ**「THE SUPER 3」**の原点となる歴史的ステージに立ち、見事大トリを飾ったのである。

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この日の白熱した演奏は、フェスティバルをかつてない熱狂で包み込んだだけでなく、世界水準へアウフヘーベンされたプログレッシブな方向性と、その圧倒的な「グルーヴ」を決定づける伝説の夜となった。

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その先鋭的なサウンドはすでに国境を越え、確固たる国際的評価を獲得している。世界配信開始からわずか1ヶ月余りで、ナット・キング・コールをはじめとする音楽史に名を刻む超一流のレジェンドたちと肩を並べ、複数の国際的な公式プレイリストにノミネートされるという快挙を達成。現在、その原点とも言える待望のオキツモジャズフェスの秘蔵音源のCD化に向けて動き出しており、当時の熱量は時を超えて再び世界を揺るがそうとしている。

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現在はサムライレーベルの圧倒的な屋台骨として、その揺るぎないビートで純粋な「音楽の生命力」を叩き出し続けている平山惠勇。

ここに並ぶディスコグラフィーは、単なる過去の記録ではない。一人のドラマーがその肉体と魂を賭して、世界の一流たちと命を共鳴させ、そして「THE SUPER 3」という至高の芸術へと行き着いた、生きた歴史の結晶である。